Rimska književnost uvelike se razlikuje od latinske književnosti koja se odnosi na poslijeantička razdoblja, odnosno na srednjovjekovnu i novolatinsku književnost.
Rimska književnost osim satire nije stvorila druge izvorne vrste. Ona se samo nadovezala na grčke uzore.
Rimsku književnost dijelimo na sljedeća razdoblja:
Uvodno razdoblje
Ovo razdoblje proteže se vremenski od pojave prvih pisanih spomenika pa sve do 240. godine prije Krista, odnosno do pojave punskih ratova. Radi se usmenoj književnosti s prvim počecima pisane riječi. Obično se radi o odama pobjednicima, o pogrebnim tužaljkama i himnama koje su posvećene božanstvima. Uz to, ističu se i rugalice te šaljive dramske improvizacije koje su napisane za seoska slavlja.
Što se tiče proznih tekstova, onaj najstariji nije u cijelosti očuvan, a njegov naslov je ” Zakonik dvanaest ploča”. Ovaj zakonik bio je ključan jer je prema njemu napisano rimsko pravo.
Arhajsko razdoblje
Uključuje vrijeme od 240. do 80. godine prije Krista, odnosno do vlasti trijumvirata. U ovo vrijeme pojavili su se prvi nacionalni epovi (Punski rat i Gnej Nevije) te prve drame koje su pod utjecajem grčke komedije (Terencije i Plaut).
Zlatno razdoblje
Razdoblje od 80. godine prije Krista pa do 14. godine, odnosno do smrti cara Oktavijana Augusta. U ovo vrijeme javljaju se veliki i najplodniji pjesnici, a to su Vergilije, Katul, Horacije, Ovidije, Tibul i Propercije, Lukrecije. Također djeluje i retoričar Ciceron te povjesničari Livije, Cezar i Salustije.
Zlatno razdoblje dijeli se na dva dijela:
- Ciceronovo doba od 80. do 30. godine prije Krista
- Augustovo doba od 30 godine prije Krista do 14. godine
Srebrno razdoblje
Razdoblje od 14. do 117. godine, do početka Hadrijanove vladavine. U ovom razdoblju prevladavaju satirična djela koja na ironičan način opisuju rimsko društvo. Time se ističu Petronije, Juvenal i Marcijal. Po povijesnim djelima poznat je Tacit, po tragedijama i esejima Seneka, a basne je pisao Fedro.
Kasno carstvo
Razdoblje od 117. do 476. godine, do vremena kada je smijenjen zadnji zapadnorimsku car. Književnost do pojave kršćanstva koje se pojavilo u drugoj polovici 4. stoljeća, obilježili su Klaudijan i Apulej.
Podjela rimske književnosti s obzirom na autore:
- ep – Ovidije, Klaudijan i Vergilije
- elegija – Propercije, Tibul, Ovidije
- komedija – Terencije i Plaut
- epistole (poslanice i pisma) – Ovidije i Horacije
- ljubavna lirika – Katul, Valerije i Horacije
- satira – Juvenal, Petronije i Arbiter
- oda – Horacije
Odgovori